眼鏡を変えても新聞の字がかすむ、白いものが白く飛んで見える、夜の車のライトがまぶしい。 自分だけだろうか、年のせいだろうと様子を見ているうちに、変化が少しずつ進んでいることもあります。 こうした症状の背景には白内障が関係していることがあり、似た症状を起こす別の病気が隠れていることもあります。 このページでは、白内障の特徴と受診の目安をご案内します。
白内障とは
白内障は、目の中でレンズの役割をする水晶体が濁り、光が網膜に届きにくくなる病気です。 水晶体は光のピントを合わせる透明な組織で、網膜は目の奥で光を受け取る組織です。 水晶体の濁りが小さい初期には、見え方の変化を自覚しない場合があります。 年齢に伴う白内障は通常ゆっくり進みますが、進み方には個人差があります。
水晶体が濁ると光が散らばり、かすみやまぶしさなどにつながる場合があります。
主な症状
進行すると、視力が下がる、視界がかすむ、まぶしさが強くなる、暗い場所で見えにくい、色があせて見えるといった症状が現れます。 白いものが白く飛んで見える、夜間の車のライトがまぶしいなど、日常生活の場面で気づくこともあります。 片目だけの見え方が落ちても、両目で生活していると気づきにくいことがあります。 物が二重に見える、眼鏡を作り直しても見え方がすっきりしないと感じる人もいます。
症状の出方は水晶体の濁る場所や程度によって異なるため、症状の数だけで白内障とは判断できません。 眼鏡で補えるピントの変化と、水晶体の濁りによるかすみは、本人の感覚だけでは区別しにくいことがあります。 夕方や暗い場所で見えにくい、光が散って見えるなど、生活場面で気づいた変化も診察時に伝えてください。
症状の出方は濁りの場所や程度で異なり、症状だけで白内障とは決められません。
原因・なりやすい人
主な原因は加齢です。 そのほか、糖尿病、強い近視、目の外傷、アトピー性皮膚炎、ステロイド薬の使用などが関係する場合があります。 喫煙、紫外線、放射線などが進行に影響する可能性も示されています。 生まれつき水晶体が濁っている先天性白内障など、加齢以外の白内障もあります。
これらは発症や進行を一人で判断するためのチェック項目ではなく、診察時に医師へ伝える情報です。 リスクに思い当たるものがなくても、見え方の変化があれば相談してください。 糖尿病の治療歴、目の外傷歴、使っている薬がある場合は、受診時に伝えると原因を考える材料になります。
加齢以外にも全身状態、外傷、薬剤、生活環境などが関係する場合があります。
検査と診断
まず視力を確認し、細隙灯顕微鏡という装置で角膜や水晶体など目の前の部分を拡大して観察します。 必要に応じて眼圧、眼底、網膜の状態なども確認します。 水晶体が濁ると眼底が見えにくくなることがあるため、見えにくさの原因が白内障だけか、別の病気が隠れていないかを医師が総合的に判断します。
瞳孔を広げる散瞳検査を行う場合は、一時的にまぶしくなったり、近くが見えにくくなったりすることがあります。 車の運転などの可否や当日の注意点は、検査の予定と合わせて受診時にご確認ください。 検査内容は症状や既往歴で変わるため、気になる点は受診時にお尋ねください。
白内障だけでなく、見えにくさのほかの原因がないかも含めて確認します。
治療方法
見え方への影響が小さい場合は、眼鏡の調整、照明や生活環境の工夫をしながら経過をみることがあります。 点眼薬などは濁った水晶体を元の透明な状態に戻すものではありません。 日常生活、仕事、運転、読書などへの支障が大きくなった場合は、手術を含めて検討します。 白内障手術では、濁った水晶体を取り除き、眼内レンズという人工のレンズを入れる方法が一般的です。
手術の流れ、日帰り・入院の案内、費用などは、既存の 日帰り・入院白内障手術ページをご確認ください。 手術の適応、術式、実施体制は、診察と術前検査を踏まえて個別に確認します。 手術を受けるかどうかは、視力の数字だけでなく、仕事、運転、読書、転倒への不安など、日常生活への影響も含めて相談します。 検査で白内障以外の病気が疑われる場合は、その病気の確認を優先することがあります。
経過観察から手術相談まで、目の状態と生活への影響を踏まえて検討します。
放置した場合の注意点
白内障の濁りは、自然には元の透明な状態に戻りません。 濁りが進むと、かすみやまぶしさ、見えにくさなど、生活への支障が少しずつ広がることがあります。
水晶体が濁ると、目の奥にある眼底が見えにくくなります。 濁りが強いと検査で眼底を確認しにくくなり、別の病気の発見が遅れる場合があります。
急な視力低下や強い目の痛みなどが新たに現れた場合は、白内障の進行とは別の病気が関係している可能性があります。 見え方の変化を感じたら、様子を見続ける前に、一度眼科で進み具合を確認してください。
受診を検討する目安
少しずつ見えにくくなった、まぶしさが気になる、眼鏡を変えても見え方が改善しない、左右の目で見え方が違うという場合は、眼科で確認してください。 見え方の変化を感じたら相談してください。 進み具合と生活への影響は、診察で確認できます。
急な視力低下、急な視野欠損、強い目の痛み、頭痛や吐き気を伴う場合は、白内障とは別の病気の可能性もあります。 通常の受診を待たず、診療時間内であれば電話で受診方法を確認してください。
急な視力低下や強い痛みは、白内障以外の病気も考えて早めに相談します。
よくある質問
点眼薬で白内障の濁りは取れますか？
点眼薬などは、濁った水晶体を元の透明な状態に戻すものではありません。 見え方への影響が小さい場合は、眼鏡の調整や照明、生活環境の工夫で経過をみることがあります。
手術はすぐに必要ですか？
生活への支障が小さいうちは、手術をせずに経過をみることがあります。 手術のタイミングは、視力の数字だけでなく、仕事や運転、読書への支障など、日常生活への影響も含めて相談して決めます。
予約は必要ですか？
いいえ、予約は必要ありません。 診療時間と休診日をお確かめのうえ、直接お越しください。
白内障かどうか、自分で判断できますか？
症状の数だけで白内障とは判断できません。 眼鏡で補えるピントの変化と、水晶体の濁りによるかすみは、本人の感覚だけでは区別しにくいことがあります。 見え方の変化を感じたら、眼科での確認をおすすめします。
米澤外科内科で行っている診療
米澤外科内科では、眼科検査、診断、経過観察、白内障手術に関する相談を行っています。 見え方の変化が気になり始めた段階から、手術を考える段階まで、同じ眼科で相談を続けられます。
濁りの進み具合と生活への影響は診察で確認します。 そのうえで、経過観察を続けるか、手術を含めて考えるかを患者さまとともに整理します。
受診案内
眼科は予約の必要はありません。診療時間・休診日をご確認のうえ、直接ご来院いただけます。
受診の前に相談したいことや、担当医の曜日を確認したい方は、医師紹介をご覧いただき、米澤外科内科へお電話ください。 電話では、いつから、どちらの目に、どのような見え方の変化があるかを伝えると相談しやすくなります。