足元の段差に気づきにくい、横から近づく人に気づかない、左右の目で見え方が違う気がする。 年のせいだろうと様子を見ているうちに、変化が少しずつ進んでいることがあります。 こうした見え方の変化の背景には、緑内障が関係していることがあります。 緑内障は初期に自覚症状がほとんどなく、一方で、急な目の痛みや吐き気を伴うタイプは早めの確認が必要になることがあります。 このページでは、緑内障の特徴と受診の目安をご案内します。
緑内障とは
緑内障は、視神経という目から脳へ視覚情報を伝える部分に障害が起こり、見える範囲、つまり視野が狭くなる病気です。 視神経は一度障害を受けると元に戻りにくいため、失われた視野を回復させることは難しく、変化を見つけて進行を抑えることが治療の基本になります。
眼圧は、目の形を保つための圧力です。 眼圧が高いことは緑内障の重要な要素ですが、眼圧が正常な範囲でも緑内障は起こることがあります。 日本では、眼圧が高くない「正常眼圧緑内障」とされる方が多いとされています。 そのため、眼圧の数値だけで緑内障の有無を判断することはできません。
視神経に障害が起こると視野が狭くなることがあり、眼圧だけでは判断できません。
主な症状
緑内障の多くは、初期には自覚症状がほとんどありません。 進行すると、見える範囲の一部が欠ける、周囲が見えにくい、段差や人に気づきにくいといった変化が出ることがあります。 視野の欠けは、見ている対象の中心ではなく周辺から始まることがあるため、日常生活の中で見逃される場合があります。 片目の変化を反対の目が補うため、本人が症状だけで気づきにくいこともあります。
左右の目で見え方が違う、以前より段差や人に気づきにくいと感じる場合は、受診時に具体的に伝えてください。
一方で、急に眼圧が上がるタイプでは、強い目の痛み、かすみ、頭痛、光の周りに輪が見える、吐き気や嘔吐などが現れることがあります。 このような急な症状は、慢性的な見え方の変化とは分けて、早めに受診方法を確認してください。
初期は自覚しにくく、急な眼痛や吐き気を伴う場合は早めの相談が必要です。
原因・なりやすい人
年齢、眼圧、家族に緑内障がいること、強い近視などが、発症や進行に関係することがあります。 糖尿病などの全身の状態や、ステロイド薬の使用が関係する場合もあります。 房水（目の内部を満たす液体）の排出口にあたる隅角の広がり方も病型に関係し、狭い場合は眼圧が急に上がることがあります。
これらは発症を決めるチェック項目ではありません。 リスクがあるから発症すると決まるわけではなく、思い当たるものがなくても緑内障が見つかることがあります。 いずれも確認材料であり、眼圧の数値だけで判断せず、視神経や視野の検査結果を合わせて確認します。
年齢、眼圧、家族歴、近視などは確認材料ですが、発症を一つで決めるものではありません。
検査と診断
眼圧検査、眼底検査、視野検査、OCT（目の奥の断面を撮影する検査）などを組み合わせて行います。 眼底検査では視神経の形を確認し、視野検査では見えている範囲を測定します。 結果は、眼圧だけでなく視神経の形や視野の変化を組み合わせて判断します。 視野検査は、正面の一点を見つめながら、周囲に現れる光を感じたときに応答する形式などで行われます。 体調や集中のしやすさで結果が変わることもあるため、必要に応じて時間をおいて結果を比較します。
緑内障は一度の検査だけで状態を判断せず、検査結果の変化を追うことがあります。 検査の種類や間隔は、目の状態、年齢、既往歴、治療状況によって異なります。 瞳孔を広げる検査を行う場合は一時的にまぶしくなったり見えにくくなったりするため、車の運転などについて受診時にご確認ください。 検査を受けるときは、見えにくさを感じる場面や、現在使用している眼鏡や点眼薬についても伝えてください。
一度の数値だけでなく、検査結果の変化を追うことがあります。
治療方法
治療では、眼圧を下げることで視神経への負担を減らし、進行を抑えることを目指します。 点眼薬が基本となることが多く、病型や状態によってはレーザー治療や手術などが検討される場合があります。 ここで挙げた治療は一般的な選択肢であり、米澤外科内科でのレーザー治療、注射、手術の実施を示すものではありません。
薬の種類や回数は人によって異なるため、処方時の指示に従い、自己判断での中断や増減はしないでください。 点眼中に気になる症状がある場合は、電話で薬を変更せず、診察時に医師へご相談ください。
治療の目的は、すでに欠けた視野を取り戻すことではなく、目の状態に応じてその後の進行を抑えることです。 点眼の種類や回数、治療を続ける期間は、病型や検査結果によって変わります。
点眼などで進行を抑えることを目指し、状態により専門的な治療を検討します。
放置した場合の注意点
緑内障は初期に自覚症状がほとんどないため、様子を見ていても、進み具合に気づかないまま進むことがあります。 進行すると、見える範囲の一部が欠ける、周囲が見えにくい、段差や人に気づきにくいといった変化が現れることがあります。
視神経の障害で失われた視野は、元に戻しにくいとされています。 治療は進行を抑えることが目的になるため、変化を見つける時期が大切になります。
急に眼圧が上がるタイプでは、強い目の痛みや吐き気を伴うことがあり、早めの対応が必要になることがあります。 見え方の変化や健診での指摘がある場合は、様子を見続ける前に、一度検査で視神経と視野の状態を確認することをおすすめします。
受診を検討する目安
40歳以上の方、健診や眼科検査で眼圧、視神経、視野の異常を指摘された方、家族に緑内障がいる方、強い近視のある方は、症状が軽くても相談してください。 緑内障は自覚症状が出にくいため、見え方に違和感があるだけでも、検査で視神経と視野の状態を確認するきっかけになります。
強い目の痛み、急な視力低下、視野の急な欠損、頭痛や吐き気を伴う場合は、通常の受診を待たず、早めに受診方法を確認してください。
強い眼痛、急な視力低下、頭痛や吐き気がある場合は早めに相談します。
よくある質問
症状がなくても検査は必要ですか？
緑内障は初期に自覚症状がほとんどなく、症状の有無だけで進み具合を判断することはできません。 40歳以上の方、家族に緑内障がいる方、強い近視のある方、健診や眼科検査で異常を指摘された方は、症状が軽くても相談をおすすめします。
眼圧が正常でも緑内障になりますか？
眼圧が正常な範囲でも緑内障は起こることがあり、日本では眼圧が高くない「正常眼圧緑内障」とされる方が多いとされています。 眼圧の数値だけで判断せず、視神経や視野の検査結果を合わせて確認します。
失われた見え方は戻りますか？
視神経の障害で失われた視野は、元に戻しにくいとされています。 治療の目的は、すでに欠けた視野を取り戻すことではなく、その後の進行を抑えることです。
点眼を自分でやめてもいいですか？
処方時の指示に従い、自己判断での中断や増減はしないでください。 点眼中に気になる症状がある場合は、電話で薬を変更せず、診察時に医師へご相談ください。
米澤外科内科で行っている診療
米澤外科内科では、眼科検査、診断、経過観察、必要時の治療相談を行っています。 健診や眼科検査での指摘や見え方の違和感など、症状が軽い段階から相談できます。
診察と検査で視神経と視野の状態を確認し、経過観察を続けるか、治療について相談するかを整理します。 治療が必要と判断された場合の紹介先や連携方法は、患者さまのご希望を聞きながら検討し、診察時にご案内します。
受診案内
眼科は予約の必要はありません。診療時間・休診日をご確認のうえ、直接ご来院いただけます。
受診の前に相談したいことや、担当医の曜日を確認したい方は、医師紹介をご覧いただき、米澤外科内科へお電話ください。 電話では、症状の開始時期、片目か両目か、痛み、頭痛、吐き気の有無、現在の点眼薬や内服薬を伝えてください。
診療時間外の対応はこのページでは案内していないため、急な症状では電話で受診先を確認してください。